Ma startup IoT en 5 étapes

Étude de marché

Une étude de marché, c’est un peu comme un effacement de son ego et de ses propres certitudes. En effet, en marketing il ne faut pas partir du principe que tout le monde pense la même chose, ni ne fait la même chose. Le marketer ne doit pas mettre en avant ses attitudes et ses comportements, mais bel et bien tenir compte de celles et ceux des cibles visées.

De cette étape concernant l’étude du marché vont découler les décisions stratégiques puis opérationnelles opérées par le marketer. En toute logique, ces études concernent les deux piliers du marché : la demande et l’offre. L’idée est de faire coup double : dans un premier temps, le marketer analyse les faits et gestes des cibles (demande) ; et dans un deuxième temps, il s’agit d’observer les points faibles et forts des offres concurrentielles. Ces deux observations permettent de calibrer au mieux sa stratégie de pénétration du marché et de créer de la valeur et de la richesse sur sa propre offre (cf. Dosquet, F. (2014), Créer du sens en marketing, Ems, 2^e édition.). En quelque sorte, l’étude de marché sert à limiter la part du hasard dans le lancement d’une activité. En effet, l’étude de marché a pour but de mieux apprécier les forces en présence, qu’elles émanent du côté de la demande, comme du côté de l’offre.

Monter sa société

Depuis les années « Internet », l’entreprenariat est devenu une option majeure de sortie d’étude. Les réussites, les fortunes ou l’envie de construire quelque chose de ses « mains » motivent une multitude de jeunes (ou moins jeunes) diplômés à sauter le pas. Cette histoire, cette qualité et cette fierté se regroupent aujourd’hui sous le label « Frenchtech », marqueur d’une société qui cherche à se réinventer.

Étape indispensable dans la vie d’un projet, la création d’une entreprise est un indicateur de l’engagement d’une équipe dans une direction commune. C’est, en effet, une association en termes juridique et financier qui se noue ici.

Techniquement, l’approche est assez simple et nous nous attacherons à en expliquer les options principales.

Design

Les réflexions sur l’élaboration du design sont à débuter dès la genèse du projet. En effet, le terme de design ne désigne pas que le côté esthétique d’un produit, il englobe à peu près chacun de ses aspects. De la façon dont l’objet connecté sera utilisé aux détails du packaging, en passant par l’ergonomie de l’application ou la forme de l’objet, tout cela relève d’une même réflexion, centrée sur la satisfaction émotionnelle éprouvée par l’utilisateur final et l’usabilité du produit.

Prototypage industriel

La co-idéation de l’objet connecté commande, au-delà d’une projection sur papier, le fameux « pptware », l’œuvre au noir, la confrontation avec la réalité du matériel et des contraintes d’une approche industrielle. Les folles années d’Internet comme les grandes heures du mobile se sont construites sur la facilité quasi-magique du logiciel. Le software-power offrait une large souplesse où une erreur pouvait être corrigée, un algorithme optimisé dans l’heure. Le matériel répond à d’autres contraintes héritées d’une autre époque, celle de la production de masse. Pire encore, les joies de la mondialisation ont délocalisé les centres de production, coupant la transmission du savoir en Europe, rallongeant les temps et coûts de transport tout en rajoutant une surcouche culturelle. L’entrepreneur IoT est un triathlète quand l’entrepreneur Internet n’est qu’un marathonien.

Lorsque l’on pense prototypageS, il convient d’en parler au pluriel. En effet, il existe un process itératif assez bien rôdé maintenant visant à formaliser, en plusieurs étapes, un produit fini bon à la commercialisation.

Le chapitre précédent aura été l’occasion de travailler sur le concept et les premières étapes de la matérialisation d’une vision. Il s’agit maintenant de rentrer dans la froide réalité des lois de la physique et de la logistique.

La première échelle de grandeur à connaître est assez simple. Quand il suffit de quelques dizaines de milliers d’euros et quelques semaines pour prototyper les premières fonctionnalités d’un logiciel, ce sont, minimum, 250 k€ et six mois pour réaliser le développement industriel d’une première série d’objets connectés de nouvelle génération (comprendre au-delà des capteurs de températures et détection de mouvements) entre la R&D et les pré-séries. Au final, la barre du million d’euros sur un horizon à 12-18 mois est la norme pour sortir un objet connecté à l’échelle...

Commercialisation

Si vous fabriquez un objet connecté, il faut s’assurer de pouvoir le mettre à disposition du public, d’être en mesure de franchir les derniers pas avant d’atteindre enfin votre but. Or, la manière dont vous allez entrer en contact avec vos clients est une question à part entière : celle de la commercialisation. En bref, même s’il s’agit de la dernière étape abordée par ce chapitre, c’est une réflexion qui doit débuter dès l’origine du projet.

En ce qui concerne la mise en vente d’un objet connecté, la question de la commercialisation passe par une question centrale : privilégiez-vous la mise en vente via une boutique en ligne (comme le très célèbre Amazon ou, pour les plus modestes, des plateformes e-commerce spécialisées comme Startup Market ou Future-Connection) ou sur des points de vente physiques (dans un corner Fnac, du très spécialisé LICK ou dans les rayons d’un magasin spécialisé) ?

Chaque type de boutique possède ses avantages et ses inconvénients, si bien qu’il n’existe pas un choix meilleur que l’autre. Même si la méthode idéale consisterait sûrement en une combinaison de ces deux canaux, le choix de l’un ou de l’autre se fera essentiellement en fonction de la taille de l’entreprise et du caractère du produit mis en vente.