Au cœur de la machine

Présentation du processeur central de l’ordinateur

Les processeurs d’une unité centrale (UC) sont rythmés par un circuit « horloge », possédant aujourd’hui une fréquence variable en fonction d’un compromis efficacité/consommation d’énergie.

Par exemple, le processeur de marque Intel, le CPU (Central Processing Unit) nommé « Core i9-12900KF », possède une fréquence de base de 3,2 gigahertz et monte couramment à 4,55 ou 5,2 GHz.

Un GHz correspond à 1 milliard de cycles par seconde, ce qui est considérable si l’on pense que le courant alternatif en France est de 50 Hz et que l’ouïe humaine ne distingue pas les sons aigus au-dessus de 20 000 Hz (et ne distingue pas les sons graves ayant une fréquence inférieure à 16 Hz).

Depuis les années 2000, il a fallu mettre en place de nouvelles stratégies pour continuer, tous les deux ans, à doubler le nombre de composants sur une même surface de silicium tout en doublant la puissance de la puce en question (ce que l’on nomme souvent la « loi de Moore », même si de nombreux débats ont eu lieu au sujet de cette qualification).

Loi de Moore en bref

On ne peut plus se contenter de miniaturiser les composants et d’augmenter la fréquence....

Fonctionnement du processeur et assembleur

Autour du CPU

Les ordinateurs actuels calculent en binaire

Nous calculons en base 10 et les machines calculent en base 2.

Les valeurs binaires (en base 2) manipulées par l’ordinateur, nous sont souvent présentées en hexadécimal (base 16) ou en octal.

Par exemple, dans notre code assembleur, la mention 0x80 désignait l’identifiant en hexadécimal (reconnaissable par le préfixe 0x utilisé dans le langage C et en assembleur) du code noyau de Linux.

Vous verrez donc des codes d’erreur système exprimés en hexadécimal et porter ce préfixe, puisque l’assembleur et le C sont très utilisés pour les couches de code les plus basses.

Encodage des caractères

Quand vous utilisez un éditeur de texte, la ligne de commande, une base de données classique, un tableur, vous manipulez principalement des expressions sous forme textuelle.

Ces expressions comportent des caractères alphabétiques, des représentations des dix chiffres (attention, ce ne sont pas les valeurs que vous manipulez mais le caractère, c’est-à-dire une référence au « dessin » qui les représente), des caractères plus rares comme une barre verticale (|) et enfin des caractères spéciaux, invisibles si vous ne demandez pas à les voir, qui ont la particularité d’agir sur l’aspect du texte quand vous le visualisez à l’écran ou lors d’une édition papier (typiquement le caractère invisible « saut de ligne » pour aller à la ligne ou le caractère « tabulation »).

Les programmes qui manipulent ces données textuelles les interprètent et les stockent en fonction de leurs propres objectifs. Un éditeur de texte vous permet de visualiser les caractères de votre langue, interprète certains caractères spéciaux comme le saut à la ligne ou la tabulation au lieu de vous les montrer (sauf si vous lui demandez explicitement). Un tableur agit de même, sauf dans certaines cellules que vous avez stipulées comme étant numériques, où il interprète la chaîne de caractères représentant des chiffres (ainsi que les caractères plus, moins, virgule ou point) pour reconstituer une valeur numérique, qui est ensuite manipulée et sauvegardée comme telle.

Quand vous ouvrez un fichier d’extension .csv avec un éditeur de texte simple comme Vim, Nano, Notepad++, vous constatez que ce fichier est constitué de lignes de structures similaires qui comportent des caractères, y compris pour les valeurs numériques. La preuve en est que vous pouvez retirer un caractère d’une expression représentant une valeur numérique, sinon nous aurions seulement la possibilité de supprimer l’ensemble de la chaîne ou de ne rien supprimer du tout. Si vous demandez à votre éditeur de vous montrer les caractères...

Systèmes de fichiers

Les données sont stockées (on peut dire « sérialisées ») sur différents supports, typiquement sur des disques durs. Afin de retrouver celles-ci, il faut disposer d’une représentation fiable et normalisée des différents agrégats de données : les fichiers. Comme ceux-ci sont régulièrement mis à jour ou détruits, il a fallu mettre en place différentes stratégies pour répartir efficacement ces données en petites parties, ce qui se concrétise par une partition de celles-ci et la gestion de répertoires les indexant qui permettent de mémoriser l’agencement de toutes ces parties constituantes des divers fichiers. Cette volonté d’une organisation efficace et optimale se concrétise dans la notion de « système de fichiers ».

Les systèmes de fichiers suivants sont très courants (ne pas confondre système de fichiers et format de fichier, ce dernier représentant l’organisation logique interne du fichier) :...

Carte graphique GPU, CUDA et IA

À l’inverse des concepts précédents, nous allons maintenant aborder un élément de configuration bien plus proche de l’utilisateur final et/ou de son poste de travail ou des nouvelles habitudes de traitement de la donnée popularisées par ChatGPT : les cartes graphiques, à savoir les GPU.

Les GPU actuelles sont capables de traiter des quantités massives de données en parallèle, ce qui les rend particulièrement adaptées aux tâches intensives en calcul, telles que l’IA, la simulation scientifique et le rendu vidéo. Les GPU sont également utilisées dans les domaines de la réalité virtuelle et augmentée, où des performances graphiques élevées sont nécessaires pour créer des expériences immersives.

Des GPU puissantes sont utilisées dans le cadre de l’intelligence artificielle (IA), en particulier via des frameworks de développement comme TensorFlow et PyTorch, et ce pour plusieurs raisons :

Réseaux et communications applicatives

1. Les réseaux locaux, introduction

Au quotidien, nos machines sont souvent reliées à un LAN. Un LAN (Local Area Network) est un réseau local qui relie des appareils, tels que des ordinateurs, des imprimantes et des serveurs, à l’intérieur d’une zone géographique limitée, telle qu’un bâtiment, un bureau ou une maison.

L’objectif d’un réseau local est de permettre la communication et le partage des ressources entre des appareils connectés.

Les principales caractéristiques d’un réseau local sont les suivantes :

• Zone géographique limitée : les réseaux locaux couvrent une zone relativement petite, comme un seul bâtiment ou un groupe de bâtiments proches.

• Connexion à haut débit : les réseaux locaux utilisent généralement des connexions à haut débit, telles qu’Ethernet, pour faciliter le transfert rapide de données entre les appareils.

• Ressources partagées : les appareils d’un réseau local peuvent partager des ressources telles que des imprimantes, des serveurs et des périphériques de stockage. Cela permet une collaboration et une utilisation efficaces des ressources au sein du réseau.

• Contrôle local : les réseaux locaux sont généralement privés et contrôlés par l’organisation ou la personne qui les a mis en place. Cela permet à l’administrateur du réseau de gérer et de sécuriser le réseau en fonction de ses besoins spécifiques.

Les réseaux locaux sont couramment utilisés dans les foyers, les petites entreprises, les établissements d’enseignement et d’autres environnements, où un réseau localisé suffit à répondre aux besoins de communication et de partage des ressources des utilisateurs.

Les réseaux locaux peuvent avoir différentes topologies, c’est-à-dire que les appareils sont en relation suivant des schémas de relation qui diffèrent.

Comment sont distribuées les machines d’un réseau

Pour acheminer les données d’un expéditeur vers un ou plusieurs destinataires au travers du réseau...