La révolution ChatGPT

La décennie de l’Intelligence Artificielle

Le nouveau bouleversement sociétal porte un nom : Intelligence Artificielle (IA). Cette technologie qui ambitionne d’émuler la réflexion ou le savoir-faire humain a mis bien des années avant de parvenir à une forme de maturité.

Depuis la mi-2022, de nouvelles applications d’Intelligence Artificielle (IA) apparaissent régulièrement. Le site Runway est une boîte à outils regroupant trente services d’IA : nettoyage d’un fichier audio, suppression du fond d’une vidéo, etc. © Runway

Depuis 2022, ce qui a été surprenant, c’est de voir le nombre d’applications qui émergent les unes après les autres. Certaines se révèlent bluffantes, comme l’outil Adobe Enhance Speech qui prend un fichier audio d’une qualité moyenne et le transforme en un document sonore d’une belle qualité. Cette révolution s’est produite sans faire grand bruit : un grand nombre d’outils d’IA étaient en gestation dans des startups ou des universités et ils ont commencé à apparaître les uns après les autres. Une telle frénésie n’est pas sans rappeler les débuts du Web en 1994.

ChatGPT est l’application qui a révélé au monde les potentiels...

ChatGPT remet les pendules à l’heure

C’est à la fin de l’année 2022 que ChatGPT a défrayé la chronique. Cela ressemblait à de la science-fiction et c’était pourtant la réalité.

L’incroyable facilité d’usage de ChatGPT a très fortement contribué à son succès immédiat. Nous lui parlons comme on le ferait à n’importe qui.

Le public a soudainement découvert une interface de conversation en ligne basée sur l’Intelligence Artificielle (IA) capable :

Le choc médiatique

ChatGPT s’est retrouvé sur la une du quotidien Libération huit jours après son apparition. Les performances du chatbot ont été relayées par les médias les plus divers. © Libération

Des médias du monde entier ont relayé la nouvelle et il a été de bon ton de s’extasier devant les prodiges de cette application qualifiée de "IA générative".

Une popularité immédiate

Apparu le 30 novembre 2022, ChatGPT est devenu très rapidement un phénomène de société, au point de susciter des débats ardents sur les grandes chaînes de télévision.

L’un des facteurs qui séduit les utilisateurs de ChatGPT est son accessibilité immédiate. Il ne faut que quelques minutes, tout au plus, pour commencer à l’utiliser, et sa convivialité est frappante, d’autant qu’il est possible de converser avec lui de façon naturelle - il se rappelle ce dont nous avons parlé précédemment et peut rebondir sur un échange qui a eu lieu auparavant. Très vite, des utilisateurs ont échangé entre eux ce qu’ils ont obtenu suite à certaines questions et ce qui les a bluffé.

ChatGPT est immédiatement accessible à tous, étant capable de tenir une conversation comme le ferait un humain.

La question a été rapidement posée : qu’est-ce qui avait permis de telles prouesses ? Il se trouve que ChatGPT a absorbé tout ce qui a pu être écrit sur le Web et même bien au-delà de ce réservoir d’informations. Son entraînement s’est étalé sur de très nombreux mois, sous la supervision d’humains qui l’ont peu à peu guidé...

Des usages abusifs

Très vite, des étudiants ont cherché à utiliser ChatGPT pour réaliser leurs essais. © La Voix du Nord

Il est vrai que, très vite, certains ont voulu en faire un usage abusif, comme les étudiants qui ont mis ChatGPT à profit pour "rédiger" des essais, ce qui a amené de nombreux établissements scolaires à bannir son usage. Ainsi, la ville de New York a décrété l’interdiction de ChatGPT dans les écoles et l’Australie lui a emboîté le pas. Sur TikTok, certains influenceurs n’ont pas hésité à expliquer à leurs abonnés qu’ils avaient trouvé un système génial, à même de rédiger leurs copies à leur place. Oui, mais un professeur à qui on a soumis une dissertation générée par cette IA s’est plu à expliquer en long et en large pourquoi, selon lui, c’était d’un niveau déplorable. On peut par ailleurs être choqué par l’idée que vous pourriez employer et payer un rédacteur alors que celui-ci se sert de ChatGPT pour rédiger sa copie. Dans le chapitre La face sombre de ChatGPT, de ce livre, nous évoquons la chose plus en détail et vous expliquons comment détecter un contenu écrit par un outil...

ChatGPT bat record sur record

Au cours des jours et semaines qui ont suivi son apparition, ChatGPT a battu record sur record.

Ce que fait ChatGPT

ChatGPT a été conçu de manière à pouvoir répondre intelligemment à des questions très diverses et même à donner le sentiment que l’on entretient avec lui un dialogue sensé. Il s’appuie sur un algorithme appelé Large Langage Modeling (Vaste modélisation du langage) qui a pour objectif d’une part de comprendre la structure du langage humain mais aussi, et de façon primordiale, de prédire le prochain mot d’une phrase. Objectif : pouvoir générer des textes cohérents. Ce type d’algorithme nécessite de très longues phases d’entraînement.

ChatGPT a d’abord absorbé un volume de documents titanesque : 500 milliards de documents incluant l’intégralité du Web jusqu’en 2021, mais aussi des centaines de milliers de livres et d’articles scientifiques.

Le chatbot d’OpenAI a ensuite été entraîné à analyser les importances relatives des termes d’une phrase afin d’en extraire le concept essentiel. ChatGPT, dans sa version initiale, opère ainsi à partir de 175 milliards de paramètres !

Pour information, l’entraînement de ChatGPT a coûté 2 millions d’euros et son coût d’exploitation avoisinerait les 100 000 €...

Un assistant bien utile

L’auteur du livre l’a vécu. Un matin, durant plusieurs heures, j’ai cherché la réponse à une question liée à la programmation en Python d’un petit jeu vidéo. J’ai consulté le Web, appelé quelques proches experts de la chose et personne ne parvenait à me donner la marche à suivre. De guerre lasse, j’ai fini par poser la question à ChatGPT. Il m’a aussitôt apporté la bonne réponse, allant jusqu’à indiquer la séquence de code à taper. Mieux encore, après avoir tapé ladite séquence, je lui ai fait remarquer que cela n’avait pas fonctionné. Il s’est alors excusé et m’a donné une séquence de code plus complète. Que dire ? Dans de tels moments, un étrange sentiment de reconnaissance émerge. Sentiment que nous avons envie de lui communiquer... Pourtant, dans la réalité, nous échangeons des propos avec un système neutre, qui n’a aucunement conscience de ce qu’il fait, aucune compréhension réelle de ce qu’il nous dit. Un système qui a été entraîné, mois après mois, à générer des mots ayant la probabilité maximale d’être cohérents et de ressembler...

Le fantasme de l’IA vivante

En réalité, le fantasme comme quoi l’Intelligence Artificielle serait vivante n’est pas nouveau. Il a notamment été nourri par des décennies de romans et films de science-fiction, depuis la série des Robots de Isaac Asimov jusqu’aux répliquants de Blade Runner, et toutes sortes d’œuvres apparues depuis. Là n’est pas tout, il semble exister en nous une tendance spontanée à accorder de la vie à certaines des choses qui nous entourent, à projeter sur elles ce que nous-mêmes ressentons. Alors, quand l’élément en question manifeste un semblant d’intelligence, comment ne pas céder à cette propension naturelle ?

Nous sommes inclinés à accorder de la vie à des objets manifestant un semblant d’intelligence, comme ici le robot NAO de Aldebaran. © Aldebaran

Allons plus loin. ChatGPT est de nature à engendrer une relative « tentation de la facilité ». Curieusement, là où jadis je posais les questions à Google et devais souvent parcourir plusieurs pages données en réponse pour trouver la solution à une question, il arrive fréquemment que je pose directement la question à ChatGPT. La plupart du temps, il apporte immédiatement la réponse attendue....